Ho Chi Minh foi a segunda cidade do sudeste asiático que visitamos em nosso mochilão pela Ásia, logo após deixar Bangkok com um aperto no peito de tanta saudade que ficamos da Tailândia. Chegamos ao aeroporto da cidade vietnamita e pegamos um ônibus, uma vez que já havíamos sondado com o albergue a respeito de como chegar até lá sem precisar de táxi.
Descendo na Phạm Ngũ Lão – uma das principais ruas da cidade – já pudemos perceber do que se tratava o trânsito de motocicletas do qual ouvimos falar meses antes de nossa viagem. Deixamos as malas em nosso quarto e partimos para as primeiras caminhadas pelas ruas de Ho Chi Minh, quando tivemos nosso primeiro contato real com as ruas tomadas por uma infinidade de motociclistas.
Por que todo mundo em Ho Chi Minh parece ter sua motocicleta?
Rua de Ho Chi Minh, Vietnã, tomada por motociclistas. Créditos: Matthias Damert / Fonte: Flickr
De acordo com o site OneVietnam.org em 2006 havia 18,6 milhões de motocicletas no país para uma população de 84,1 milhões, isto é, uma motocicleta para cada 4,5 pessoas. Dá pra imaginar como estão esses números nove anos depois? De 1995 pra 2006, o crescimento do número de motocicletas registradas foi de 16%. Bom, faça as contas “mentalmente”.
Após a guerra, o Vietnã avançou de país subdesenvolvido a país em rápido desenvolvimento. Muitas vezes as cidades não acompanham o ritmo de crescimento da população em termos de infraestrutura de tráfego. É impossível imaginar como seria o trânsito na cidade se no lugar de cada motocicleta houvesse um carro.
Somado a isso tudo, pelo que percebemos os asiáticos são muito preocupados com a poluição no ar. É muito comum ver pessoas andando nas ruas com máscaras cirúrgicas, logo, imaginamos que o crescimento de motocicletas também pode estar associado a uma preocupação maior com a qualidade do ar que eles respiram.
Motociclistas em Ho Chi Minh, Vietnã, usando máscaras cirúrgicas. Créditos: Gisele Rocha
E como é o trânsito em Ho Chi Minh?
Surpreendentemente o trânsito flui, inclusive nos horários de rush. De alguma forma muito misteriosa, as pessoas aprenderam a viver no caos, em ruas completamente tomadas por motocicletas, em meio a buzinas, motoristas cometendo todo tipo de negligência como andar na contra mão, trafegar na calçada, avançar semáforos no vermelho, carregando famílias inteiras, inclusive com crianças de colo, entre várias outras que pudemos presenciar. Quantos acidentes ou “esbarradas” nós vimos em quase uma semana de Vietnã? Zero.
Motociclistas em Ho Chi Minh, Vietnã. Créditos: Nik Azwaa Azmi / Fonte: Flickr
Nossa reação era de perplexidade. Nos primeiros dias procurávamos por faixas de pedestre mas elas eram raras, assim como os clássicos semáforos com bonequinhos verdes e vermelhos. O que se faz nessas horas? Observe os moradores locais. Muitas vezes nós íamos na onda junto com eles, e com muita adrenalina, obviamente.
Em vários pontos da cidade de Ho Chi Minh não há momentos de “maré baixa” para que você atravesse a rua. O fluxo de motocicletas é constante e a densidade de veículos é enorme. Se não fosse pela prática que estávamos treinando com os locais, estaríamos lá até hoje esperando o momento certo para atravessar. O que fazer? Bom, respire fundo, coloque os pés na rua e vá atravessando lentamente. Nessa hora você se sente o Moisés abrindo o Mar Vermelho. De repente todas as motocicletas começam a desviar de você. É mágico. E não, ninguém pára, isso tudo acontece em movimento. Assim, a passos lentos você some em meio ao formigueiro formado pelo tráfego, mas quando menos espera já está do outro lado da rua, vivo, sem um arranhão e pronto pra continuar seu trajeto.
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E o que falar das rotatórias? Ah… as rotatórias. Que saudade delas. É nessa hora que você esquece tudo que aprendeu quando criança sobre atravessar uma rua. As rotatórias em Ho Chi Minh são o verdadeiro caos. Várias ruas sendo interligadas por um círculo completamente tomado por motociclistas vindo e saindo em todas as direções. Parece não haver um padrão ou alguma regra. Você simplesmente está na rotatória e quando decide sair dela sai metendo a moto na perpendicular, cruzando aquele tumulto. E, novamente, ninguém bate, ninguém se esbarra. Pra atravessar uma coisa dessas você precisa do dobro de coragem, mas quando termina o processo você chega rindo do outro lado. É engraçado.
Como é atravessar uma rua em Ho Chi Minh?
Compilamos um vídeo com várias dessas “atravessadas”. Assim você poderá ter uma breve noção do que estamos falando. Atravessar ruas em Ho Chi Minh é muito mais do que uma aventura: é parte essencial do passeio.
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Onde se hospedar em Ho Chi Minh
Durante a nossa estadia em Ho Chi Minh, nos hospedamos no Giang Son Hotel, que está localizado no coração da cidade, próximo aos principais pontos turísticos. Ônibus urbanos também circulam perto do estabelecimento, sendo muito fácil chegar ou voltar ao aeroporto.
Nos arredores do Giang Son Hotel é onde a noite ferve em Ho Chi Minh. Os bares dispõem cadeiras nas calçadas e o ambiente é muito informal. Existem pequenos mercados e farmácias por perto, além de bons restaurantes, onde se come bem gastando pouco.
Giang Son Hotel
283/14 Pham Ngu Lao
Descrição obtida de Booking
O Giang Son Hotel está apenas a 5 minutos a pé do Mercado Ben Thanh e a 15 minutos a pé de atracções como o Palácio da Reunificação, a Ópera de Saigão e a Basílica de Notre Dame. Dispõe de acesso Wi-Fi gratuito e de estacionamento público para motos.
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Prepare-se para sua viagem
Em Ho Chi Minh, nossa sugestão de hospedagem é o Giang Son Hotel. Você pode procurar outros hotéis através do Booking, ou então se sua preferência é por albergues, acesse o Hostel World.
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Em Ho Chi Minh, o almoço simples sai por volta de R$6,11, já o fast-food sairá por mais ou menos R$13,57. Considerando o cappuccino, podemos dizer que o cafezinho da tarde custa R$6,06. Em restaurantes, a garrafa d'água de 330ml custa R$0,85, o refrigerante - considerando também o de 330ml - custa R$1,46 e o pint de cerveja R$2,71.
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Com base em cotações atualizadas do Yahoo Finance a cada duas horas, a proporção entre o Dongue vietnamita e o Real é de 1 VND para 0,0001 BRL. Você pode simular o valor que deseja converter com os preços das casas de câmbio clicando aqui.
