No nosso terceiro dia de viagem pela Chapada dos Veadeiros conhecemos o Vale da Lua pela manhã e partimos para as cachoeiras Almécegas I, Almécegas II e São Bento após o almoço. Todas as três ficam dentro da mesma propriedade, a Fazenda São Bento, e há duas opções de ingresso: o passeio completo, que custa R$40 ou apenas a entrada na cachoeira São Bento, que custa R$15. Não poderíamos perder a chance de conhecer a Almécegas I, tida como uma das cachoeiras mais bonitas em Alto Paraíso, então optamos logo pelo ingresso total.

Sobre a Fazenda São Bento

Além de abrigar três cachoeiras em uma extensa área de vegetação nativa, a Fazenda São Bento guarda importantes histórias do período da corrida pelo ouro na região. Foi construída em 1840, depois foi vendida a um geólogo, passando a servir como base para exploração de cristal.

Já no início do século passado, mais precisamente em 1937, o sítio recebeu a comitiva incumbida de estudar o terreno para a localização da nova capital do Brasil. Para isso foi necessário construir uma pista de pouso, que recebeu o primeiro voo da região da Chapada dos Veadeiros.

Ecoturismo na fazenda

A Fazenda São Bento atrai visitantes em busca de banhos refrescantes nas cachoeiras Almécegas I, Almécegas II e São Bento, mas as atividades não acabam por aqui. Dentro da propriedade há mais de 30 km de estradas e trilhas para treinos de mountain bike, que vão do nível fácil ao difícil.

Os mais aventureiros podem descer a Tirolesa Voo do Gavião. O desafio consiste em descer 850 metros a 90 metros de altura em uma velocidade que pode atingir 55 km/h. Você teria coragem?

Depois do passeio você pode comprar algum exemplar da deliciosa cerveja artesanal São Bento, produzida ali mesmo. Se for pegar a estrada, beba apenas quando chegar em casa, combinado?

Como chegar à Fazenda São Bento

A Fazenda São Bento, que abriga as cachoeiras Almécegas I, Almécegas II e São Bento, está no km 8 da GO-239, rodovia que liga Alto Paraíso a São Jorge. Você encontrará sinalização na estrada, basta ficar atento à entrada, que fica à esquerda de quem sai de Alto Paraíso e à direita de quem parte de São Jorge. O percurso é feito integralmente em via asfaltada.

Até o momento da nossa viagem (agosto/2018) não havia ônibus que levasse até lá. Sendo assim, é necessário alugar uma bicicleta ou carro. Outra opção é pedir carona na estrada, prática muito comum ali na região.

Almécegas I

Dessa vez fomos contra ao que costumamos fazer: visitamos a cachoeira mais bonita antes das outras. Decidimos fazer dessa forma porque a trilha para a Almécegas I é a mais puxada entre as três e assim poderíamos percorrê-la sem pressa. O percurso é bem sinalizado, com placas que direcionam para o mirante, a cachoeira e as piscinas naturais. No total são 1,6 km de caminhada, alternando entre partes planas e subidas em trilhas pedregosas. Apenas o final é muito complicado, com descida íngreme nas rochas, com auxílio apenas de um corrimão.

Meu joelho esquerdo já estava inchado e dolorido, então resolvemos evitar a fadiga e paramos no mirante. Para nós não fez diferença, já que não queríamos entrar na água. Ficamos apenas contemplando a vista da cachoeira que cai em um paredão de aproximadamente 50 metros de altura. O panorama é fantástico! Vejam com seus próprios olhos.

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A trilha até o mirante durou aproximadamente 20 minutos, porque paramos para tirar fotos, tomar fôlego e beber água. Pessoas mais experientes podem conclui-la mais rápido.

Almécegas II

Voltamos parte do caminho que nos levou até a primeira cachoeira, entramos no carro e fomos até o estacionamento da Almécegas II. A partir de lá pegamos uma trilha de 300 metros, de nível fácil dessa vez. Andamos por aproximadamente 5 minutos e de repente nos deparamos com outra queda muito bonita, mas não tão grandiosa quanto a primeira.

A vista para os cânions e montanhas é indescritível! Vimos um homem corajoso pulando da pedra para o poço e pelo jeito ele já conhecia bem o local. Não recomendo que você faça isso se não estiver com alguém experiente, pois não há salva-vidas nas cachoeiras.

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Cachoeira São Bento

A Cachoeira São Bento fica na entrada da fazenda. Basta voltar ao estacionamento principal e seguir a pé por uma trilha de 300 metros, muito tranquila. Demoramos cerca de 5 minutos, andando bem devagar para observar os raios dourados do fim de tarde iluminando as rochas e a vegetação.

A cachoeira já estava deserta, nós fomos os últimos visitantes a chegar. Sem o calor do sol, perdemos a coragem de entrar na água gelada, porém tiramos alguns longos minutos para contemplar a beleza do lugar e sentir a paz que ele nos transmitia.

Quem chega mais cedo ainda pode aproveitar as piscinas naturais que estão no caminho. Há também alguns deques onde dá para tomar sol ou fazer uma pausa para o lanche. De todas as cachoeiras, essa é a que possui a melhor estrutura. Se você não é do tipo aventureiro, provavelmente a São Bento será a sua favorita dentro do sítio. Por outro lado, é a que fica mais cheia durante o dia.

Onde se hospedar em Alto Paraíso

A própria Fazenda São Bento atende também como pousada. Estando hospedado nela, você não precisará pagar para ir às cachoeiras.

Para quem quer ficar mais perto do centro de Alto Paraíso, recomendo a excêntrica Pousada Espaço Naves Lunazen, a nada-convencional Vila Toá, ou o inusitado castelo Camelot Inn.

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Informações úteis

Horário de funcionamento: das 8h às 17h.

Preços: R$15 para visitar apenas a Cachoeira São Bento; R$40 para ir às três cachoeiras e R$100 o voo de tirolesa.

Necessidade de guia: Não, as trilhas são bem sinalizadas.

Nível de dificuldade: A trilha para Almécegas I é de nível intermediário. Almécegas II e São Bento são de nível fácil e não exigem tanto esforço físico.

Infraestrutura: a Fazenda São Bento funciona também como pousada. Há restaurantes e banheiros abertos ao público.

O que visitar depois: O Jardim de Maytrea e o Vale da Lua estão próximos da Fazenda São Bento. É possível visitar todos esses lugares em um único dia.

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