O que fazer em Santo Amaro, o lado alternativo dos Lençóis Maranhenses

Quando alguém pergunta o que fazer em Santo Amaro do Maranhão, a resposta nunca é única. A paisagem dos Lençóis Maranhenses por aqui muda conforme a época do ano, a quantidade de chuva, o vento e o nível das lagoas.

Santo Amaro começou a aparecer no radar dos viajantes há relativamente pouco tempo, impulsionado por blogs, redes sociais e relatos de quem voltava impressionado. Durante anos, quem cruzava essa parte dos Lençóis dizia que ali estavam algumas das lagoas mais bonitas do parque, as maiores, mais cheias e mais cristalinas. A informação se espalhou, e hoje turistas do mundo inteiro chegam à cidade, muitos deles depois de já terem passado por Barreirinhas.

Ainda assim, a cidade conseguiu preservar um clima simples, rústico e tranquilo, sem cair no tédio. Dá para passar o dia inteiro explorando lagoas impressionantes, curtir quiosques beira-rio, voltar no fim da tarde para descansar e ainda sair para jantar sem pressa, sem horário marcado para nada.

Neste guia, compartilho o que fazer em Santo Amaro do Maranhão com base nas minhas próprias vivências. Descubra quais lagoas valem mais a visita, passeios menos óbvios, dicas de onde ficar e como aproveitar melhor a vila. Tudo para você montar um roteiro sem correria e sem erro.

Aproveite para ver também a lista com o que levar na mala para os Lençóis Maranhenses.

Onde fica Santo Amaro do Maranhão

Santo Amaro do Maranhão fica no norte do estado do Maranhão, a cerca de 240 km de São Luís, e é uma das principais portas de entrada para os Lençóis Maranhenses. A cidadezinha está dentro da área do parque nacional e se destaca por ter lagoas bem próximas da vila, o que facilita os passeios, principalmente para quem viaja com crianças e idosos.

O que fazer em Santo Amaro do Maranhão

Santo Amaro do Maranhão é cercada pelo rio, por dunas e natureza intocada. Todos os passeios foram pensados de maneira que o ser humano pudesse interagir com o espaço de forma sustentável, sem impactar o meio ambiente. E é por isso que apenas carros credenciados podem andar pelas dunas.

Os preços são praticamente os mesmos em quaisquer agências, então fica mais prático contratar os passeios online, antes de viajar. Assim você não perde tempo procurando quando já estiver lá. Na alta temporada, entre junho e agosto, os passeios se esgotam mais rápido.

Lagoa da Gaivota e Lagoa das Andorinhas

O circuito da Lagoa da Gaivota e Lagoa das Andorinhas é um dos passeios mais procurados na parte de Santo Amaro dos Lençóis Maranhenses, já que são as lagoas mais próximas da vila.

Normalmente, o passeio começa pela Lagoa da Gaivota, tão perto do centro que, dependendo da sua hospedagem, dá até para ir caminhando.

Além da paisagem linda, ela ficou famosa por ter sido cenário do filme Casa de Areia, estrelado por Fernanda Montenegro, Fernanda Torres, Stenio Garcia, Seu Jorge, Luiz Melodia, Jorge Mautner e muitos outros. Recomendo assistir antes da viagem, porque a experiência de ver a lagoa ao vivo fica ainda mais especial quando você reconhece o cenário.

No caminho, o trajeto cruza outras lagoas menores até chegar à Lagoa das Andorinhas, uma das mais bonitas que eu vi durante essa viagem. Água azulzinha, cristalina e morna. Nadar ali é uma delícia!

Duração: aproximadamente 3 horas, com saídas de manhã e à tarde.
Preço: R$ 160 por pessoa.

Lagoas Emendadas

Fazer o circuito das Lagoas Emendadas exige um pouco de preparo físico, já que o percurso envolve longas caminhadas na areia fofa. Ainda assim, não é preciso ser atleta. A recompensa vem em forma de uma das paisagens mais bonitas dos Lençóis Maranhenses, além de banhos deliciosos para se refrescar ao longo do caminho.

O passeio costuma acontecer no início da tarde, com tempo suficiente para caminhar pelas dunas, mergulhar nas lagoas, tirar fotos e seguir até um ponto mais alto, de onde é possível ver as Lagoas Emendadas se revelando diante dos olhos. É ali que ficamos até o pôr do sol.

O nome vem do fato de que, quando estão cheias, algumas lagoas transbordam e acabam se “emendando”. Não é algo artificial nem permanente, tudo depende do volume de chuvas daquele ano. Por isso, cada visita é única e o passeio nunca é exatamente igual.

Duração: aproximadamente 6 horas, é feito durante a tarde.
Preço: R$ 255 por pessoa.

Lagoa de Santo Amaro e Lagoa da América

Esse passeio pela Lagoa de Santo Amaro e Lagoa da América ainda é pouco conhecido pelos turistas, mas ele é muito interessante. Para começar, o deslocamento já foge do padrão: em vez do tradicional 4×4 o tempo todo, parte do trajeto é feita em lancha rápida, o que deixa a experiência mais interessante.

O circuito começa, sim, em um veículo com tração nas quatro rodas, que faz uma parada na Lagoa de Santo Amaro, uma das mais fáceis de acessar e ótima para um primeiro mergulho. É dali que embarcamos na lancha e seguimos por alguns minutos até o ponto inicial da trilha que leva à Lagoa da América.

A caminhada é tranquila e o cenário muda completamente. Além das dunas claras e das lagoas azuladas, surgem trechos de vegetação nativa. Na minha lista de lagoas mais bonitas dos Lençóis Maranhenses, ela entra no top 3.

Como ficamos até o pôr do sol, parte do retorno aconteceu já sob um céu completamente estrelado. Foi daqueles momentos difíceis de colocar em palavras, mas quando você viver isso, vai entender a sensação.

Duração: aproximadamente 4 horas, com saídas de manhã e à tarde.
Preço: R$ 160 por pessoa.

Circuito Betânia

Nosso passeio pelo povoado Betânia começou logo após o café da manhã e tinha previsão de acabar depois do pôr do sol, passando por dunas, lagoas, rios e mangues. O tempo estava encoberto, então optamos por ir direto ao povoado, onde poderíamos fazer passeio de barco e nadar no rio.

O guia conhecia a região como a palma da mão e a cada pausa contava casos e curiosidades.

Ficamos lá em Betânia até a hora do almoço, que não estava incluído no preço do passeio. Passamos um tempo morgando no redário, até que o sol deu as caras e assim fomos direto para a Lagoa Bela, a única que tinha um pouco de água durante o período seco. Quando ela está cheia, chega a 2 metros de profundidade e é disputada por praticante de esportes aquáticos.

Além da Lagoa Bela, o passeio tradicional passa pelas Lagoa das Cabras, Lagoa do Amor, Lagoa da Betânia e outras menores, com direito a uma vista estupenda do entardecer sobre o mar de dunas.

Duração: aproximadamente 9 horas, com início pela manhã.
Preço: R$ 240 por pessoa.

Circuito Ponta Verde

É preciso acordar cedo e não demorar no café da manhã para conseguir fazer o Circuito da Ponta Verde. O passeio começa às 8h, seguindo em direção à Lagoa da Maioba, a primeira parada do dia.

De lá, o roteiro continua até o Lago Guapiriba, onde fazemos uma pausa de cerca de duas horas para almoço e descanso. Depois de um prato farto (pago à parte) dá para relaxar na rede ou se refrescar na água.

Em seguida, retomamos o caminho apreciando a paisagem até a Lagoa do Reflexo, que recebe esse nome por criar um bonito efeito de espelho. Entre fotos e mergulhos, o tempo passa voando e somos presenteados com mais um pôr do sol incrível. Então é hora de voltar para o centro de Santo Amaro.

Duração: 9 horas, começando pela manhã.
Preço: R$ 200 por pessoa.

Banhos no Rio Alegre

Santo Amaro é cercada pelo Rio Alegre, que proporciona mergulhos deliciosos e passeios de barco. Mesmo com todos os tours que fizemos (e que poderíamos ter feito), ficar ali sossegados foi o nosso programa favorito. E o melhor de tudo, era gratuito.

O que fazer à noite em Santo Amaro do Maranhão?

A vida noturna em Santo Amaro do Maranhão é bastante pacata. Não espere festas que viram a madrugada, mas se você tiver sorte, pode pegar algum movimento na pracinha central da cidade, com um clima bem informal.

Existem poucos bares, e eles funcionam mais como ponto de encontro da comunidade do que como atração em si. Às vezes rola uma música ambiente ou um forró leve, mas sempre em volume civilizado. Não espere programação fixa nem noites animadas todos os dias.

Se a ideia for aproveitar a noite em Santo Amaro, a melhor opção é sentar à mesa e explorar a gastronomia maranhense. O Caçoeira Gastro Bar é o meu favorito e fica na Pousada Vila do Junco. O ambiente é agradável, bem decorado e o cardápio valoriza ingredientes regionais em combinações que realmentedão água na boca.

Outra opção é o Le Roque Gastrobar, mais perto da praça, com uma vibe pé-na-areia, bem informal. Há porções e hambúrgueres deliciosos feitos com pescados e outros ingredientes da região, vale muito a pena provar. Na alta temporada costuma ter música ao vivo.

O Dunas Bistrô também é uma excelente opção para jantares em Santo Amaro, com cozinha especializada em pescados. Pratos e porções são fartos e saborosos e vão muito bem acompanhados com os drinks da casa.

Roteiro de 3 dias em Santo Amaro

Sintetizei um roteiro de 3 dias em Santo Amaro. Esse é o tempo mínimo para fazer os principais passeios e ver as lagoas mais bonitas dos Lençóis Maranhenses.

Hospital em Santo Amaro do Maranhão

Nem só de momentos felizes se fazem as viagens. Não esperávamos precisar colocar um hospital na lista com o que fazer em Santo Amaro, mas o Adriano passou mal e não sabemos ao certo o que não caiu bem pra ele. Como era o único que usava condimentos, suspeitamos que alguma maionese ou ketchup que ele colocou na comida pudesse estar estragado.

Sem posto médico por perto, sem ambulância e sem sinal telefônico, meu marido precisou se aguentar firme durante a madrugada, mesmo com fortes dores abdominais, vômito e diarreia.

Na manhã seguinte, fomos aos hospital. Chegando lá, nada de médico. Esperamos por mais de uma até o plantonista aparecer. A partir desse momento, duas enfermeiras se dividiam entre a recepção e os cuidados com os pacientes.

Felizmente, não aconteceu o pior, mas fica a lição. Seguro não é só para viagens internacionais. Na falta de plano de saúde que cubra todo o Brasil, o seguro viagem nacional pode ser a salvação. Sem sinal telefônico, poderíamos ter tentado atendimento pela internet ou pedido para que algum amigo acionasse a seguradora. Por sorte tudo terminou bem e conseguimos cumprir o nosso planejamento.

Como chegar a Santo Amaro do Maranhão?

É possível chegar a Santo Amaro saindo de São Luís ou de Barreirinhas usando vans, transfers ou alugando um veículo em São Luís, que foi o que eu fiz.

Atualmente, não há ônibus de São Luís para Santo Amaro, mas dá para se virar de outras formas. De qualquer maneira, vou explicar cada uma dessas modalidades.

De São Luís a Santo Amaro de carro

Santo Amaro do Maranhão fica a cerca de 240 km de São Luís, e a viagem costuma levar em torno de quatro horas. Saindo da capital, o trajeto segue pela BR-135 até Bacabeira, depois pela MA-402 em direção a Mundo Novo e, por fim, com uma conversão à esquerda para acessar a MA-320, que leva diretamente ao destino.

Até poucos anos atrás, era necessário deixar o carro em um estacionamento e fazer a travessia de jardineira 4×4. Tudo isso era pago.

Agora, com a construção da ponte, é possível chegar ao centro da vila com um carro convencional, porém algumas ruas ainda são de terra e pedem veículo alto para não atolar.

As pousadas que ficam nessas áreas mais afastadas geralmente buscam os hóspedes que estão com carro baixo, mas se você quiser ter autonomia, o melhor é ficar em uma pousada no centrinho, eu recomendo a Pousada Reflexo das Águas, que foi onde me hospedei na minha primeira viagem a Santo Amaro do Maranhão.

De São Luís ou Barreirinhas para Santo Amaro de van

Existem serviços de vans para quem prefere não dirigir. Há opções de transportes compartilhados ou privados, que são uma mão na roda tanto para quem viaja sozinho quanto para quem está em um grupo grande.

Quem opta pelo transporte compartilhado precisa ter flexibilidade de tempo, já que o motorista passa em diversos pontos da cidade para pegar passageiros, o que torna a viagem mais demorada. Essa opção custa a partir de R$ 130.

Já quem escolhe o transporte privado, precisa pagar o valor total que seria dividido entre os passageiros, custando entre R$ 650 e R$ 800.

Até onde eu sei, a Lotus Turismo e a Meet Tour fazem esse trajeto, mas como viajei de carro, não posso opinar sobre a qualidade do serviço.

De Barreirinhas a Santo Amaro de 4×4

Uma forma de ir de Barreirinhas a Santo Amaro é fazendo um passeio de 4×4. A empresa faz um roteiro de bate e volta, mas eu acho que seria um desperdício você ir para a parte mais bonita dos Lençóis Maranhenses por poucas horas.

Nesse caso, a opção mais inteligente seria fazer o passeio e pedir para que eles te deixassem na cidade, assim você visita a Lagoa da Gaivota e a das Andorinhas e economizaria no transporte. O preço é R$ 400 por pessoa.

Qual é a melhor época para ir a Santo Amaro?

A melhor época para ir a Santo Amaro do Maranhão é entre junho e setembro, quando as lagoas dos Lençóis Maranhenses estão mais cheias após o período de chuvas.

Um diferencial do destino é que Santo Amaro possui lagoas perenes, que mantêm água ao longo de todo o ano. Mesmo na estação seca, ainda é possível encontrar lagoas com água, embora em menor volume, o que torna o destino visitável em qualquer época.

Quantos dias ficar em Santo Amaro do Maranhão?

Recomendo ficar ao menos 3 dias inteiros em Santo Amaro para aproveitar os principais passeios dessa parte dos Lençóis Maranhenses com calma.

Mas o destino tem muito a oferecer, então, se você ficar mais dias, vai descobrir lagoas diferentes, áreas menos visitadas e experiências variadas, sem repetir roteiro.

Onde se hospedar em Santo Amaro?

Santo Amaro é um vilarejo pequeno, onde tudo se concentra ao redor da praça principal, entre restaurantes, mercadinhos, distribuidora de bebidas e um pequeno comércio. Então, ficar na área central é a melhor opção.

Pousada Reflexo das Águas

Na minha primeira viagem a Santo Amaro, fiquei na Pousada Reflexo das Águas, que é uma hospedagem econômica, mas bem estruturada. Fui muito bem atendida por toda a equipe, a suíte estava limpa e era bem equipada com ar-condicionado, televisão e frigobar.

O café da manhã era reforçado, com várias opções de bolos, pães, quitutes regionais, sucos, café e leite. Tudo ótimo para começar o dia com o pé direito.

Vila do Junco

Durante a minha viagem mais recente resolvi ficar na Vila do Junco, porque me apaixonei imediatamente quando vi fotos no lugar. Quando soube que era uma pousada ecológica, tive certeza que aquele era o lugar perfeito.

O projeto foi feito com materiais encontrados na região e parece se camuflar na paisagem. Muitos coqueiros, teto coberto de palha, estruturas e móveis de madeira, além de decoração artesanal.

A piscina não recebe cloro, o esgoto é neutralizado, o lixo é reciclado ou compostado. As suítes recebem ventilação natural, dispensando o ar-condicionado. Serve um café da manhã divino e tem restaurante local para as demais refeições.

É melhor ficar em Santo Amaro ou Barreirinhas?

A melhor base para os Lençóis Maranhenses depende do estilo de viagem. Barreirinhas é mais estruturada, com maior oferta de hotéis, restaurantes e passeios, além de acesso fácil a partir de São Luís. Já Santo Amaro do Maranhão tem lagoas mais próximas da vila, menor fluxo de turistas e uma experiência mais natural, com lagoas perenes e paisagens preservadas.

Então, para quem busca tranquilidade e contato intenso com os Lençóis, Santo Amaro é considerada a melhor base. Já quem quer praticidade, Barreirinhas. Eu gostei muito mais de Santo Amaro e recomendo que se você optar por visitar as duas, que vá a Barreirinhas antes para manter um padrão de beleza crescente. Não que as lagoas de Barreirinhas sejam feias, de jeito nenhum! Mas Santo Amaro é mais impressionante.

Leia mais sobre os Lençóis Maranhenses

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